Las Misas de Aguinaldos, tradición venezolana

Las misas de aguinaldos son una hermosa tradición venezolana que se celebra cada año desde el 16 hasta el 24 de diciembre, como parte de la novena de Navidad (en algunos lugares inician el 15 de diciembre). Estas misas tienen la particularidad de que se realizan muy temprano en la mañana, antes del amanecer, y se acompañan de cantos populares llamados aguinaldos y villancicos, que expresan la alegría y la devoción por el nacimiento de Jesús.

Los aguinaldos son un género musical propio de Venezuela, que también se encuentra en otras regiones de América Latina pero con diferentes nombres. Su origen se remonta a la época colonial, cuando los españoles traían sus canciones navideñas y las mezclaban con los ritmos y los instrumentos locales. La palabra aguinaldo significa "un regalo u ofrenda que se da en la fiesta del nacimiento del Señor", y también se usa para referirse a los cantos que se entonan en su honor.

Los villancicos, por su parte, son canciones religiosas que narran la historia del nacimiento de Jesús, desde la anunciación del ángel Gabriel a María, hasta la adoración de los pastores y los reyes magos. Los villancicos se originaron en España en la Edad Media, y se difundieron por todo el mundo cristiano. Algunos de los villancicos más conocidos son Noche de Paz, Adeste Fideles, Los Peces en el Río y Campana sobre Campana.

Las misas de aguinaldos en Venezuela son un privilegio especial concedido por el Vaticano, a través del papa León XIII, quien en 1890 autorizó que se agregara el colorido y la alegría de estos cantos populares a la liturgia. De esta manera, se fusionaron la fe y la cultura de un pueblo que celebra la Navidad con fervor y esperanza.

Las misas de aguinaldos se realizan en todas las iglesias del país, y son amenizadas por coros parroquiales o agrupaciones musicales que interpretan los aguinaldos y villancicos con instrumentos típicos como el cuatro, la bandola, el arpa, las maracas y el furruco (dependiendo de la región). Algunos de los aguinaldos más famosos son Niño Lindo, Din Din Din, Cantemos Cantemos, Sublime Ideal, El Niño Jesús Llanero, Espléndida Noche, Nació El Redentor, De Contento, Fuego Al Cañón, El Burrito Sabanero, Aguinaldo Venezolano, Casta Paloma, Corre Caballito, Tun Tun, Tucusito Tucusito, La Capilla Está Abierta, Un Feliz Año Pa' Ti, A Ti Te Cantamos, Luna Decembrina, Purísima, Alegre Cantemos, Esta Bella Noche, El Ángel Gabriel entre otros más recientes.

Las personas que asisten a las misas de aguinaldos suelen llevar café, chocolate, galletas, torta o pan para compartir después de la celebración, en un ambiente de fraternidad y solidaridad. También se acostumbra a llevar al Niño Jesús para vestirlo y bendecirlo, y a participar en el armado del pesebre, que representa el lugar donde nació el Salvador.

Las misas de aguinaldos son una de las tradiciones más arraigadas, esperadas y queridas por los venezolanos, que mantienen viva la fe y la esperanza en medio de las dificultades. Son una expresión de la identidad, arraigo y diversidad cultural de un país que se enorgullece de su música y su religiosidad popular. Son una invitación a preparar el corazón para recibir al Niño Dios, que viene a traer paz, amor y alegría al mundo.